L'allégement des véhicules est une composante essentielle dans l'amélioration de l'efficacité énergétique des systèmes de transport. Il est clair qu’un véhicule plus léger consomme moins de carburant et émet moins de polluants et de gaz à effet de serre. Mais ce n’est pas tout, l’utilisation des nouveaux matériaux légers est nécessaire quand il s’agit de développer un véhicule électrique ou hybride. L’allégement des véhicules permet ainsi de diminuer la consommation d’énergie, de réduire les temps et coûts d’assemblage et d’abaisser les coûts associés aux composantes de traction avancées.

Précicad et l’ITAQ développe un petit véhicule électrique ultra léger
ITAQ a travaillé de concert avec Précicad pour la création d’un véhicule électrique ultra léger conçu pour les alumineries. Conçus en aluminium, les nouveaux véhicules électriques sont deux fois plus légers et disposent d'une autonomie deux fois plus grande que les véhicules ordinaires utilisés pour le transport d'employés et l'entretien de grandes usines.

Cette technique permet d’optimiser la conception des composantes, des structures et par conséquent réduire le poids.

Il est indispensable de connaître les contraintes mécaniques de manière à dimensionner correctement les composantes. L’analyse expérimentale des contraintes faite à partir de jauges d’extensométrie est un moyen sûr pour déterminer d’une manière fiable et rentable si une composante est suffisamment résistante à des surcharges afin d’éviter la rupture. Cette technique permet également de valider les résultats numériques obtenus par éléments finis (FEA).

Installation de jauges de déformations et mesures pour optimiser les composantes
Tenco (CDN) ltée est une entreprise spécialisée en fabrication d'équipements de déneigement et de déglaçage. « Dans une optique de réduction des coûts de production, dès le départ de la conception de cette benne, nous avons choisi une approche cherchant à restreindre le plus possible la quantité d'acier utilisé. Lors de la validation de la conception à l'aide d'un logiciel d'analyse par éléments finis, certaines portions de la structure indiquaient subir des efforts critiques » précise Monsieur Vincent Alie, technicien concepteur et chargé de projet chez Tenco.

Ainsi, le mandat de l’ITAQ fut d’installer les jauges de déformations ainsi qu’un système d’acquisition de données afin de prendre les mesures lors des différents cas de chargement.

« Les essais réalisés avec la collaboration du personnel de l'ITAQ ont permis de confirmer la nature de ces efforts autant dans les zones où les déformations étaient élevées que dans celles où elles étaient acceptables. Les essais ont permis d'être en mesure de ne pas renforcer inutilement la benne et d'être à la fois confiant que notre produit sera suffisamment robuste pour remplir les fonctions auxquelles il doit servir » conclut M. Alie.

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Robert Hydraulique inc. est le manufacturier d'échelles aériennes hydrauliques. Robert Desrosiers, président de Robert Hydraulique explique : « Nous testons en charge toutes nos nacelles afin de s'assurer qu'elles sont sécuritaires. L'analyse expérimentale de contrainte par jauges nous a permis d'aller plus loin en ciblant et en quantifiant nos contraintes réelles. On peut donc s'assurer que nos modèles théoriques sont valides et optimisent le poids de nos produits sans en affecter la sécurité. Dans notre domaine, la sécurité est primordiale et les prévisions théoriques ne sont pas toujours suffisantes. L'analyse expérimentale de contrainte s'ajoutait donc naturellement aux autres tests pratiques que nous effectuons sur nos produits.»

Une mission technologique organisée par l’ITAQ et supportée par le MDEIE a permis à des entreprises engagées dans la voie du transport durable de participer au dernier EVS-24 qui a eu lieu en Norvège du 12 au 15 mai 2009. EVS réunit des experts en transport du monde entier et présente les technologies en développement dans les domaines de la traction électrique, de l’efficacité énergétique et la réduction de GES. L’allégement des véhicules était à l’ordre du jour :

Les trois grands de l’automobile japonaise intéressés par la filière de la fibre de carbone
La Toyota 1/x Concept car en fibre de carbone
Amory Lovins, président et directeur scientifique du Rocky Mountain Institute présente les nouvelles tendances dans le milieu de l’automobile, notamment la voiture concept de Toyota. « C’est le plus important véhicule concept en ce moment » déclare A. Lovins. La 1/x offre le même espace intérieur qu’une Prius mais ne pèse que 1/3 de son poids pour arriver à une réduction de consommation d’essence de 50 % en comparaison d’une Prius standard.

Des investissements majeurs dans la fibre de carbone
Toray Industries, le leader mondial de la fibre de carbone a annoncé un investissement de 30 milliards de Yen pour de la recherche devant mener à une production de masse de pièces automobiles en fibre de carbone pour Toyota. Honda et Nissan suivent le pas avec Mitsubishi Rayon et Toray.

Cette approche pourrait donner un sérieux coup de pouce aux systèmes de motorisation avancée puisqu’un véhicule deux fois plus léger nécessiterait deux à trois fois moins de batteries ; quand on sait que leur coût représente un frein à la commercialisation des véhicules électriques.

Bright automotive dévoile son camion hybride en composites et aluminium
BRIGHT automotive a dévoilé à EVS-24 son tout nouveau camion utilitaire faisant 2.4 L/100km qui allie matériaux composites et aluminium avec une propulsion hybride « plug-in ». Les prévisions de 2012 seraient de fabriquer 50 000 unités.